杨荫榆,女,1884年出生于江苏无锡一个书香门第。杨荫榆之出名,源自于中学课本上鲁迅的大作《纪念刘和珍君》。鲁迅先生在文中给了我们一个鲜明的杨荫榆形象:专制独裁,行为可憎,面目狰狞,十足一个反动军阀的帮凶、封建余孽的化身。有些研究者注意到,记录在正史上的杨荫榆,是那个曾被鲁迅批评过的杨荫榆。《鲁迅全集》的注释中是这样为杨荫榆定性的:“她依附北洋军阀,推行封建奴化教育,肆意压迫学生,激起进步师生的强烈反对。”鲁迅先生甚至还专门著文痛斥杨荫榆是“凶兽样的羊,羊样的凶兽”。她的“罪状”之一是,在任女师大校长期间,开除了六名学生自治会负责人,其中,包括许广平,以及鲁迅名篇《纪念刘和珍君》中的刘和珍。钱钟书夫人杨绛在提到她的这位三姑母杨荫榆时曾说:“如今她已作古人,提及她而骂她的人还不少,记得她而知道她的人已不多了。”随着时间的推移,对她的评价也在起着变化。综观其一生,可以说杨荫榆是近代历史上一位知识女性的时代悲剧。她出生于书香门第,却要挣扎着冲出封建的婚姻牢笼。她留学欧美并通过半生的奋斗成为中国历史上第一位女大学校长,而在女师大风潮中,她追求学术独立、排斥学生运动的做法却与北洋军阀政府抵制革命的要求相符合,使其背上了反动恶名。在她的晚年她以行动为她画了一个壮烈的句号。本文试图在马克思唯物史观的指导下,将杨荫榆及其活动放到具体的历史环境中用新视角去考察,深入了解她的思想和实践,进而认识以杨荫榆在民族和国家危难时期的作为,探讨当时保守的知识分子如何应对革命的洪流。