本文首先明确研究范畴、主旨、意义以及研究方法、框架，对国内外相关理论成果进行了综述。 其次研究湖北现代大中城市空间演变方式。在回顾建国以来湖北大中城市发展进程的基础上，归纳不同时期的城市发展特点和社会经济背景；评价湖北城市发展现状，并与全国、中部、沿海地区的城市发展进行了比较；总结城市空间结构不同类型；全面阐述城市空间格局形成的过程及演变特征；重点研究大城市及中等城市各种空间演变方式，描述各种空间演变方式的特征，并进行多个城市实证研究，指出影响空间演变方式的因素。 再次探讨导致城市空间演变的动力及其作用机制。根据湖北实际，对空间演变动力进行归纳分类，详尽分析了各种动力具体形式及其作用，提出动力机制模型；划分城市动力机制类型，阐述各类城市特征并做实证研究；提出动力机制与空间演变方式的对应关系。 最后探讨城市空间发展导引策略与动力机制优化。概述我国几种城市发展典型模式并进行评述，明确湖北城市发展模式及存在问题，提出湖北城市空间发展导引策略与动力机制的优化建议及具体措施。