批评话语分析是Fowler, Hodge, Kress及Trew在1979年出版的《语言与控制》(Language and Control)一书中提出的。批判话语分析起源于英国,是话语分析的一门分支学科,旨在研究话语及其社会、历史背景,揭示语言、权力和意识形态之间的关系和隐含在语言中的意识形态含义。批评语言学家认为,人们在语言形式和意识形态之间做出了各种各样的选择,因而形成了话语。批评话语分析的方法论主要构筑于韩礼德的系统功能语法。作为一种相对较新的语言研究方法,批评话语分析被广泛地用于研究新闻报道、政治语篇和公众演讲。对于大多数演讲,尤其是总统的就职演讲来说,仅仅从语言特点这一角度对其进行分析显然还远远不够,每一篇总统就职演讲不仅在语言的结构形式上精心设计,更为重要的是,作者同时将自己的政治意图和目的巧妙地渗入其中,因此,批评话语分析就成为可以用来全面剖析富兰克林·罗斯福总统第一次就职演讲的最佳选择,该篇演讲广为传颂、大获成功的原因也会随之揭晓。首先,作者使用了Halliday的三大语言元功能理论,对就职演讲中的语言特点进行描述。此后作者分析了语料的产生及解释的过程,对解释阶段中涉及的三个重要问题,语篇涉及什么内容?哪些是语篇的参与者,他们之间的关系是什么?以及语言在语篇中起到何种作用?逐一作了仔细的研究和解答。最后,作者着重分析了蕴含在演讲中的社会历史因素和演讲者与听众之间的权力关系,旨在找出罗斯福如此组织自己的第一次就职演讲的原因。总之,本文选取罗斯福的第一次就职演讲为研究对象,试图为读者提供一种基于社会实践和文化实践的语篇分析新方法,将语篇分析理论与19世纪30年代美国遇到的重大经济社会问题相结合,帮助人们了解说话者如何向受众传递意识形态信息以及总统的权威因何得以建立并巩固,使读者的批判性阅读意识得到增强。