十年建设时期(1956-1966)党对社会主义政治、经济、思想文化体制进行了大刀阔斧的改革，功过参半。本文就这段历史做了深入探讨，总结了党对社会主义改革初步探索的成果和失误，为当今社会主义体制改革总结了经验教训。 文章第一部分总结了1956年中共八大前后党对社会主义改革的探索。内容包括八大前、八大及八大后党对社会主义政治、经济、文化体制的改革，并对其做了评析。作者创造性地指出八大前后的改革是十年建设时期党对社会主义改革的楷模，后两个阶段的改革不论是失误还是纠误，均以八大前后的改革为蓝本，对其在中国社会主义改革史上的地位给予了很高评价。 第二部分探讨了20世纪50年代后期体制变动的失误。内容包括生产力发展速度盲目“跃进”、生产关系“跃进”中的体制变动、对错误体制变动的纠正及对体制变动错误原因的反思四部分。该部分的独创性在于分析了经济建设在全国上下大规模的偏“左”、纠“左”；一纠“左”就反“右”、反“右”后更偏“左”的原因。 第三部分论述了20世纪60年代初的体制调整与改革。内容包括对国民经济的调整、政治和思想文化方面的调整和改革以及对这一时期体制调整改革的评价。提出这一时期的各项调整与改革，与八大前后提出的很多措施都似曾相识，分析了该现象的原因。 第四部分总结了十年建设时期社会主义改革的历史经验，包括：改革的指导思想必须坚持实事求是的思想路线；改革的性质是社会主义制度的自我调整和完善，大规模的群众运动不可取；改革的目的是解放生产力，充分发挥社会主义的优越性，不是超越阶段地变革生产关系、也不是社会现存制度的修补；改革的路径是“摸着石头过河”的渐进改革，急于求成的“跃进”改革不可取；改革的领域要全面，只强调经济整改，不是偏“左”，就是偏“右”，要同时强调政治和思想文化的保障作用；改革的各项措施要保持一贯性，切不可反复。