迅猛发展的新技术同时也意味着新兴潜在有毒污染物的排放,如近年来在航空航天、电子信息、核工业、冶金和永磁材料等领域中广泛应用的稀土元素,因为,经由污水处理系统释放到水生生态系统中的量也不断增加。然而,对于淡水湖泊稀土元素地球化学特征及其受人为活动影响的研究较少。因此,本研究采集了太湖6个主要湖区共26个采样点,使用电感耦合等离子体质谱法（ICP-MS）测定了各采样点溶解态稀土元素浓度并分了其分布特征,并通过计算及对比世界其他湖泊得到以下结论:太湖总稀土元素含量在20.94-255.22 ng/L之间,相差12.2倍,稀土元素浓度空间分布呈现出西高东低的分布特征。研究区页岩标准化配分模式图显示出明显的中、重稀土富集特征,且存在不同程度的Ce负异常和Eu正异常现象,这主要受当地氧化还原条件、原岩类型及风化条件的影响。此外,太湖流域存在明显的人为源La、Sm和Gd异常现象,人为源占比平均值分别为49%、37%和58%。西太湖人为源La、Sm和Gd元素浓度平均值高于东太湖,尤其是竺山湖区浓度明显较高,西太湖沿岸的无锡、湖州、常州等有多家石油化工企业以及高新技术产业群,可能是造成西太湖人为源La和Sm异常的主要人为源;而人为源Gd主要来源于磁共振成像中的Gd对比剂,太湖流域人口稠密、医疗服务发达,传统污水处理厂不能有效去除医废水中的Gd并随排水释放到水体环境当中。尽管目前稀土元素对人体的健康风险尚未有定论,但太湖作为周边城市重要的饮用水以及工农业水源地,其人为源稀土元素异常应予以重视。