随着核科学的发展，核技术已经被广泛用于国防、工业、农业、医学等各个领域。核工业所产生的高水平放射性废物（简称高放废物）的安全处置不仅是一个与核安全同等重要的问题，而且也是关系到核能工业可持续发展和环境保护的一个重大问题。将高放废物进行深地质处置已经被普遍认为是一种安全、经济、有效、可行的方法。而作为深地质处置库中的缓冲/回填材料—膨润土的研究越来越受到岩土界的关注。 本文在绪论部分首先介绍了高放废物深地质处置概念，并归纳总结了国内外高放废物的深地质处置研究概况。对处置库中作为缓冲/回填材料的膨润土的研究进展进行了概括总结。提出本次研究课题的内容及其工程意义。 膨润土的工程特性由其成分组成以及基本物理化学特性决定，因此对膨润土的成分组成和基本物理化学特性进行研究对其工程特性有着重要的意义。本文在第二章介绍了膨润土的基本矿物学特性及其基本物理化学特性，重点介绍了高庙子膨润土的成分组成以及物理化学特性，并将高庙子膨润土与其他国家的膨润土材料进行了对比分析研究，论证了高庙子膨润土作为缓冲/回填材料的可行性。 膨润土具有吸水膨胀、失水收缩的特性。在研究非饱和膨润土中水分迁移问题时，存在膨润土介质之干密度或孔隙比随含水率变化而变化的特点。本文第三章对高庙子膨润土的干缩曲线进行试验研究，研究其在失水过程中土体的变形情况。 土水特征曲线，可以确定非饱和土的强度、体应变、渗透系数等，甚至可以确定地下水面以上水分的分布。确定高庙子膨润土的土水特征曲线有着非常重要的意义。本文在第四章对高庙子膨润土作了土水特征研究，取得了一定的成果。