我国电气化铁道的发展历史已有三十多年，电气化铁道给我国国民经济带来了巨大的经济效益。但是接触网的故障频繁，严重地制约了电气化铁道优越性的充分发挥。提高电气化铁道的可靠性特别是接触网的可靠性是我国当前电气化铁道建设面临的紧迫而又关键的任务。因此，有必要特别重视可靠性技术的研究及其在电铁技术中的应用。本论文系统地介绍了可靠性工程的基本理论，其中包括：可靠性学科简介；可靠性定义与特征量：可靠性数学基础；可靠性模型；可靠性预计；可靠性分配；故障模式影响及危害性分析；故障树分析；可靠性设计；维修性设计等。把可靠性的理论应用于接触网系统中，建立了接触网系统的可靠性模型；介绍了接触网系统的可靠性预计与分配方法；对接触网系统进行了故障模式影响及危害性分析，建立了相应的表格；建立了接触网系统的故障树；介绍了接触网典型零部件的可靠性设计方法；计算了接触网悬挂支持系统的有效度；进行了接触网典型零部件的受力分析；接触网零部件的防腐措施及表面处理工艺；接触网零部件的金属材料的选择；接触网零部件的成型工艺；接触网零部件制造过程的质量控制。最后总结了接触网系统可靠性工程的研究范畴。本论文的完成对于提高我国接触网的可靠性水平有重要的理论意义和实际应用价值。