中国古典悲剧是中国古典戏曲中反映社会矛盾，揭示现实黑暗最多的一类。当无法施展才学报效朝廷的文人墨客，在戏曲发展成熟之际，对政局的动荡、制度的腐朽、民族矛盾的尖锐、人民生活的艰苦心怀忧虑之时，中国古典悲剧便悄然诞生了。中国古典悲剧的产生有着复杂的社会、历史以及人文背景。在不断发展、成熟的过程中，以华夏民族乐观思想为基础的中国古典悲剧，在儒家思想、封建礼法的潜移默化之下，为了满足人们的审美品位，呈现出了与西方古代悲剧完全不同的风格和个性，也因此成为戏剧理论家们讨论的焦点话题之一。本文仅以王季思先生选编的中国十大古典悲剧为例，从中国古典悲剧的评判标准、产生发展的条件、类型特征、喜剧因素、大团圆结局和民族特征等六个方面，对中国古典悲剧进行系统地分析和梳理，找出中国古典悲剧与西方古代悲剧本质上的共通之处，通过对中国古典悲剧产生的社会、历史、文化背景的分析，诠释独特性格产生的原因和合理性及其对戏剧效果的影响。