论文将小说置于社会学视野内，立足深厚的历史土壤，依据宏观的社会构架，发挥社会学的想象力，借鉴吕西安·戈德曼“发生学结构主义”小说社会学理论，选择“结构”作为遵循社会学想象力进行视角转换的重要切入点，着重从社会精神和文化精神的层面对中西小说进行社会学的阐释；在历时纵向发生学和共时横向结构主义的视阈中，由此及彼，由表及里，“理解”和“解释”小说结构与社会精神结构间的复杂关系，进而系统地阐明小说与社会的深层关系。 “发生学结构主义”之“同构”论认为，小说和社会最本质的关系在于某种精神结构；作品世界的结构(或称为“有意义的结构”)与某些社会集团(或阶级)的精神结构间存在着严格的同源性。论文以此为视角，着重论述中国小说的结构与社会精神结构间的同构关系：以群体伦理本位为神髓的中国古代小说与传统社会精神结构的同构；以启蒙主义精神为神髓的近现代小说与社会精神结构的同构；以现代性为神髓的当代小说与社会精神结构的同构。 论文力图通过对文本深入肌理的分析和理论的综合运用，洞微烛隐，探寻小说的社会学意义；同时在中西小说的比较中，揭示出以小说为代表的异质社会结构下的异质文化，在社会学意义上的冲突与互补，进而弘扬中国小说的社会精神和文化精神。