研究背景：结直肠癌,又称大肠癌,是世界上第三大常见的恶性肿瘤。在我国,结直肠癌的发病率和死亡率一直呈上升趋势。直肠癌是大肠癌中最常见的一类肿瘤,约占60%左右。恶性肿瘤的一个最主要生物学特征就是转移,就是癌细胞从原发病灶迁移到其它部位形成转移灶,并维持复发肿瘤的生长。肿瘤一旦发生转移,其预后将极差。大多数癌症患者并非死于原发性癌而是死于转移性癌。因此,如何预防直肠癌转移是直肠癌治疗成败的关键。尽管外科手术一直以来都是治疗直肠癌的主要手段,但术后复发率高。目前,术前放疗已经成为Ⅱ/Ⅲ期直肠癌的标准疗法。放射治疗可以最大限度地将放射线的剂量集中照射到病灶内,杀灭肿瘤细胞,同时使周围的正常组织和关键器官免受或尽可能少受不必要的照射。术前放疗可以使肿瘤降期、降体积,甚至达到病理学上的完全消失,从而提高手术的局部根治率,还可以减少术中肿瘤种植机会,减少术后肿瘤的复发率,进而提高患者的长期生存率。但是术前放疗使直肠癌细胞发生了哪些分子变化尚不清楚。基因芯片技术是一种高通量、快速、全基因组分析技术,是研究基因功能强有力的工具之一,现在已普遍应用于医学研究的各个领域。基因表达谱是一种生物体或一种细胞对环境、遗传或者生化信号发生反应时,基因表达被激活或抑制数倍甚至数千倍,形成的特征性的基因表达图谱。表达谱基因芯片可用来检测基因的表达水平,通过比较不同条件下基因表达的差异情况,可分析疾病形成的基因水平原理、研究基因功能以及与疾病相关的通路,具有准确和简便两大优点。基因芯片的数据分析通常都需要一定的流程处理,也就是生物信息学分析。生物信息学是一门整合了统计学、信息学和计算机学等多种技术的交叉学科。该技术利用现有的分析工具和公共数据库,先对生物芯片的海量数据进行筛选,再采用序列比对、统计分析、生物聚类、功能或通路分析、可视化作图等方式,挖掘关键生物分子及其潜在机制,从而在分子水平上对疾病进行分析,丰富人们对疾病发生、治疗和预后等方面的认识。随着各种模式生物基因组测序工作的完成,生物信息学已经进入了功能基因组学时代。功能基因组学利用结构基因组所提供的信息和产物,发展和应用新的实验手段,通过在基因组或系统水平上全面分析基因的功能,使得生物学研究从对单一基因或蛋白质的研究转向多个基因或蛋白质同时进行系统的研究。目前,利用基因表达谱芯片来分析术前放疗对直肠癌分子学方面的影响还很少。研究目的和意义：(1)通过放疗前后直肠癌基因表达谱数据的分析,筛选放疗后直肠癌中的差异表达基因(DEG),并分析它们参与的功能和通路以及相互作用关系,预测调控这些DEG的microRNA和转录因子(TF),构建基因调控网络,找出放疗后直肠癌中发生显著变化的基因和关键功能通路,从分子层面揭示术前放疗治疗直肠癌的分子机制。(2)验证上述预测结果的准确性,并检测在相关基因沉默前和沉默后,直肠癌细胞增殖能力和转移能力的变化,以及不同X射线放射剂量对直肠癌细胞增殖能力和转移能力的影响,为临床放射治疗直肠癌提供实验依据。研究方法：(1)从GEO公共数据库里下载直肠癌放疗前后的mRNA表达谱数据,利用Bioconductor中的limma软件包对该数据集中所有样本进行差异表达分析,筛选出放疗后直肠癌细胞中的DEG(差异倍数大于1,并且p值小于0.05),并利用DAVID在线软件对这些DEG进行GO (Gene Ontology)富集分析和KEGG (Kyoto Encyclopedia of Genes and Genomes)通路富集分析(p值小于0.05)；利用STRING在线数据库分析DEG对应的蛋白质相互作用关系,并用Cytoscape作图软件构建蛋白互作网络；利用UCSC数据库找出DEG中的TF,确定它们调控的差异表达基因,然后利用Cytoscape作图软件来构建它们的调控网络；最后利用多个miRNA数据库找出DEG与miRNA的调控关系,利用Cytoscape作图软件来构建它们的调控网络。(2)选取放疗后直肠癌细胞中差异表达倍数较大,并且与细胞增殖和转移功能相关的基因作为实验验证的对象,选用高转移性、恶性程度高的结直肠癌细胞系SW620为研究材料,利用MTT法和Transwell法检测不同X射线放射剂量对SW620细胞的增殖能力和转移能力的影响,用RT-PCR实验验证不同剂量的X射线辐照对SW620细胞相关基因表达的影响。采用siRNA法沉默相关基因,并用RT-PCR和western blot检测沉默效果。同样地,利用MTT法和Transwell法检测相关基因沉默后SW620细胞的增殖能力和转移能力。研究结果：(1)通过基因表达谱分析,共筛选出606个在放疗后直肠癌中差异表达的基因(表达差异1倍以上,并且p值小于0.05),其中上调基因271个,下调基因335个,其中MMP1的差异表达倍数最大,且p值最小。(2)GO功能富集分析结果显示,表达上调的差异基因主要显著富集在铁转运、对无机物和金属离子的应答等功能上,如SLC6A3、SLC30A4、RYR2和NEDD4L等。表达下调的差异基因主要和细胞信号传递、细胞增殖以及胶原代谢有关,其中SLC6A4和PDX1等参与了细胞间的信号转导功能,PTGS2和CDH5等基因参与了细胞的增殖调控,而MMP10、COL1A1、MMP3和MMP1主要和胶原蛋白的代谢过程有关。(3) KEGG通路富集分析结果显示,表达上调的差异基因主要显著富集在甾类激素的生物合成、钙信号通路、雄性激素和雌性激素的新陈代谢、刺激神经组织的配体和受体相互作用以及年轻人的成年型糖尿病这5条通路上,其中HSD3B2、UGT2A3、SULT1E1和UGT2B15这4个基因参与了甾类激素的生物合成通路以及雄性激素和雌性激素的新陈代谢通路,CYSLTR2、CHRM1和HTR6这3个基因主要参与了钙信号和刺激神经组织的配体和受体相互作用这两条通路。表达下调的差异基因显著富集在细胞外基质与受体的相互作用以及补体和凝血级联这两条通路上,其中COL4A2、COL4A1和COL6A3等7个编码胶原蛋白的基因参与细胞外基质与受体的相互作用这条通路上,SERPINE1、SERPIND1、F7、PLAU和F2R这5个基因主要参与补体和凝血级联通路。(4)DEG的蛋白互作网络分析结果显示,该网络共包含241个蛋白的410个相互作用关系对,连接度大于等于10的节点共有20个。其中COL1A2和COL1A1的连接度都是18,MMP1的连接度是11。(5)通过UCSC数据库分析,共找出5个是TF的差异表达基因,包含PAX6、 PLAU、FOXL1、NKX2-2和FOSL1。在DEG与TF的调控网络中,共有77个调控关系对,其中,PLAU除了调控MMP1、COL1A1等DEG,还调控NKX2-2和PAX6这两个转录因子。(6)通过7个miRNA数据库的综合分析,共筛选出177对miRNA和差异基因的调控关系,包含145个miRNA和40个差异表达基因,如hsa-miR-29c调控COL1A1、COL1A2、COL4A1和COL4A2这4个基因,MMP1被hsa-miR-222调控,MMP3被hsa-miR-204调控。(7)选取MMP1进行实验验证。MMP1沉默前,通过RT-PCR检测发现,SW620细胞中MMP1的1mRNA水平在0.1 GY、0.5 GY、1 GY、3GY口6 GY这5种辐射剂量下,相对于空白对照组(0 GY)都是降低的,并且辐射剂量在0.5 GY内,MMP1的表达量随着辐射剂量的增加大幅度降低。(8)通过MTT实验和Transwell实验发现,MMP1沉默前,SW620细胞的增殖能力和转移能力明显高于沉默后的(p值小于0.5),并且在辐射剂量6 GY内,SW620细胞的增殖能力和转移能力随着辐射剂量的增加逐渐下降。结论：(1)放射治疗使直肠癌中一些参与金属离子应答的基因(如SLC6A3、 SLC30A4、RYR2和NEDD4L)、参与钙离子信号通路与刺激神经组织的配体和受体相互作用通路的基因(如CYSLTR2和CHRM1)、与细胞增殖调控和补体凝血级联有关的基因(如PLAU、FOSL1和SERPINE1)、参与胶原代谢的基因(如MMP1和MMP3)以及一些参与细胞外基质与受体的相互作用通路的基因(如COL1A2、COL1A1和COL4A1等)发生了明显的表达量变化,这些基因对放疗产生了显著的应答反应。(2)对差异表达基因具有调控作用的一些miRNAs(如hsa-miR-29c、 hsa-miR-224、hsa-miR-204和hsa-miR-222),以及一些转录因子(如PLAU和FOSL1等),可能在直肠癌的放疗过程中具有重要的调控作用。(3)不同剂量的X射线辐射能使SW620细胞中的MMP1下调表达,并且辐射剂量在0.5 GY内,MMP1的表达量随着辐射剂量的增加大幅度降低。(4)MMP1对SW620细胞的增殖和转移具有关键的促进作用。本研究有助于揭示术前放疗治疗直肠癌的分子机制,并首次验证了不同放射剂量对直肠癌细胞中MMP1表达水平的影响,实验证明了MMP1在直肠癌细胞的增殖和转移过程中发挥的重要作用。这些结果为直肠癌的临床放射治疗敏感性检测提供了很好的理论和实验依据。