胸腔镜在胸外科的临床应用始于1910年,由瑞典内科教授Jacobaeus首次应用于胸腔粘连烙断术,主要用于肺结核的治疗。80年代,光学技术尤其是内镜视频技术的发展,胸腔镜及其配套设备日趋完善,使传统胸腔镜外料发展为现代胸腔镜外科—电视胸腔镜外科(Video-assisted thoracic surgery,VATS),它不仅用于胸外疾病的诊断,而且用于由最初的胸膜疾病、肺大泡等简单手术发展到能够完成早期肺癌、早期食管癌、纵隔疾病等复杂手术治疗。 首先,临床常见恶性胸腔积液的诊断,利用胸穿抽液、胸膜穿刺活检其阳性率较低,有学者统计其阳性率分别为22%和26%,而电视胸腔镜既可以全面探查胸膜腔,又能准确获取病变组织,提高了确诊率,并能准确对恶性肿瘤进行临床分期。文献报道,胸腔镜对恶性胸腔积液的诊断率可达93～96%。同时,电视胸腔镜胸膜固定术治疗恶性胸腔积液疗效确切,尤其是恶性胸腔积液经电视胸腔镜喷撒滑石粉行胸膜固定术,其治愈率可达93%。所以,电视胸腔镜既可对恶性胸腔积液明确诊断,为进一步治疗提供依据,又能够提高患者的生存质量,为进一步治疗创造时机。 第二,在慢性脓胸早期,胸腔内常有大量脓性坏死组织,经保守治疗多次胸腔穿刺或胸腔闭式引流术后,可能会形成包裹性脓胸,胸腔有大量蜂窝状纤维分隔,肺表面纤维膜形成,抗感染治疗和胸穿、胸腔闭式引流、胸腔灌洗疗程长且疗效差。经电视胸腔镜治疗,可以在直视下清除脓液及坏死组织,彻底打开脓腔分隔,并能剥离纤维板,使肺完全复张。慢性脓胸胸腔镜早期治疗,具有痛苦小、疗程短、效果好等优点。 第三,电视胸腔镜手术已被认为是治疗自发性气胸的首选方法。常规胸腔镜肺大泡手术多采用全麻下双腔管气管导管下手术,也有学者采用在局麻加镇静剂下电视胸腔镜手术切除肺大泡治疗自发性气胸,尤其是不能耐受全麻和单肺通气