数量表征具有内隐性,大多数行为研究(如采用数量判断任务)只能间接探讨其性质。以往许多研究考察了不同视觉特征对数量判断的影响,但得出的结论不一。我们认为,成人在进行数量判断时会参考非数量线索或采用一些特定的策略,数量判断不一定能准确反映数量感知情况。因此,需要采用更有效的范式研究数量感知。数量适应是指观察者在知觉上适应刺激数量的过程,可以通过考察适应后其数量感知的变化加以揭示。目前,对这一过程的争论在于：它是对数量的单独适应呢,还是对非数量表面信息适应的副产品?如果确实是对数量特征的适应,那么它就可以作为考察数量感知的一种有效手段。本研究探讨用数量适应范式研究数量认知的必要性与合理性,并应用这一范式对非符号数量信息的加工机制进行分析,考察客体表征与数量加工的关系。具体地说,首先,本研究根据信号检测论原理,比较多种视觉因素影响数量判断的作用方式,探讨数量判断是否能稳定地反应数量感知的问题,提出客体表征可能是影响数量感知的重要因素。其次,本研究考察表面信息、数量感知与数量适应的关系,分析数量适应的加工基础,探讨客体表征对数量感知和适应的影响,分析数量的加工水平。第三,本研究考察意识条件对数量适应的影响,以进一步分析客体表征对数量加工的作用。本研究包括三个部分共七项实验。第一部分(实验1和实验2)考察数量判断任务是否能稳定地反应数量感知情况,提出客体表征对于数量感知具有重要的作用。第二部分(实验3和实验4)考察数量适应的性质,探讨表面信息、数量感知与数量适应之间的关系,提出数量适应是基于数量感知而相对独立于表面信息的效应,客体表征对数量感知和适应都会产生显著影响；第三部分(实验5、实验6和实验7)考察意识水平对数量表征和适应的影响,比较有意识和无意识条件下数量适应的性质,提出意识水平对数量表征和适应具有显著影响。此外,本文通过三项研究,层层递进地考察了客体表征与数量认知之间的关系,最终提出客体表征对数量加工具有重要作用。本研究主要获得如下结果：(1)数量判断任务易受策略干扰,不一定能准确的反映数量感知。不同非数量特征对数量判断影响机制不同,大小和形状等特征仅影响数量判断的反应标准,而刺激聚集或分组(组块)能影响数量判断的辨别力,并直接影响数量感知。(2)刺激点组块后,被试难以直接判断总刺激点的数量,却可以近似表征组块数,这提示认知系统先表征客体,再以客体为计数单位进行数量表征和适应。(3)当非数量表面信息的改变不影响数量感知时,数量适应量也保持不变；当表面信息的改变显著影响数量感知时,数量适应也受到影响,并将按照改变后的数量感知水平重新进行适应。因此,数量适应是基于数量感知的适应。(4)对适应刺激的知觉处于无意识状态时,其数量特征仍能被加工和适应。在同样的时间内,有意识的数量适应量显著大于无意识适应。(5)有意识与无意识条件下的数量适应具有不同的加工机制。在有意识条件下,适应发生在双眼水平,而在无意识条件下,适应发生在单眼水平。在有意识条件下,适应刺激点组块后其适应量显著下降,而在无意识条件下,适应刺激是否组块不影响适应量。有意识条件下的数量加工可以发生在客体表征之后的高级水平,此时组块通过改变客体表征的方式对数量加工产生影响。总之,本研究表明,数量判断任务不一定能稳定地反映数量感知情况,而数量适应范式却可以作为研究数量认知的有效途径。客体表征与数量加工有密切关系,在有意识的条件下,数量加工可以发生在客体表征之后的认知阶段。