李贽是明清小说研究的先驱者，他较早用评点形式阐释了小说的创作动因、人物性格、情节结构等重要的理论领域，对明清小说评点、创作和传播产生了巨大影响，他的小说观也直接影响了金圣叹、毛宗岗、张竹坡等小说评点家，因此梳理总结李贽小说理论具有十分重要的意义。　　 小说评点是一种主体性很强的批评形式，它熔铸了评点者的哲学、文艺、美学、历史学、宗教学思想，运用单一的研究方法必然失之偏颇。本文主要运用社会历史批评的传统方法，考察明代的社会政治、经济、文化对李贽小说理论的形成以及李贽小说理论对明清小说评点、小说创作、小说传播、小说接受的深刻影响，从而评价李贽小说理论在中国小说理论史上的重大意义；在吸收前人研究成果的基础上，努力开拓新的研究视角，运用西方阐释学的“误读”理论，发掘李贽小说理论的现代启蒙价值，更好地为中国特色的文化建设服务。　　 本文分为四个部分，第一部分解决李贽与容与堂《水浒传》的关系问题，在充分论证的基础上认为，李贽评点过《水浒传》，容与堂本《水浒传》最能体现李贽哲学文艺思想，应为李贽评本；第二部分运用西方阐释学的“误读”理论，结合李贽哲学文艺思想阐释其小说命题“发愤著书”说，并揭示这一命题对《水浒传》人物、性格评价的深刻影响；第三部分探讨李贽小说评点的美学突破，对李贽小说趣味观、情节观、情理观、虚实观作了归纳总结；最后评价了李贽小说理论的历史意义。