进入二十一世纪以后，中国老龄委员会正式宣布中国已经全面进入老年社会[1]，这标志着中国60岁以上老年人已经超过全国总人口数量的10﹪，老龄问题是我国进入新世纪以后遇到的一个新的重大的社会问题，为老年人营造一个舒适的晚年生活环境是全社会的责任。 旅游是社会的经济产业之一，有其自身的内涵，旅游活动既可以让老年人锻炼身体，又可以让他们欣赏美丽的自然风光，让老人们愉快的度过自己的晚年生活。而且老年人有大量的空闲时间，稳定的退休金，没有工作压力，子女们都已经成家立业，老人们没有家庭负担，部分老人尤其是刚退休不久的老年人由于生活水平的提高，大多身体比较健康，因此，他们是旅游活动的最合适的人群。 旅游业是随着经济的繁荣而得到发展的最明显的行业之一，在最近的十几年里发展很快，旅游的人数一年比一年多，人们的旅游消费需求很旺盛，旅行社的数量在最近十年里成倍的增长，旅游业的竞争越来越激烈，旅游行业由以前公认的“阳光下的暴利行业”变成了今天的“微利”行业，迫使部分旅行社开始开拓新的市场，寻求新的经济增长点，老年人在家庭和社会地位上占有优势，他们是一家之长，受到家庭成员的尊重。他们具有丰富的社会阅历，干事谨慎稳妥，在工作单位和社会有较高的地位，吸引了部分旅行社在尝试着开展这项业务，有的还取得了很好的业绩，但老年旅游毕竟不同于普通旅游，有其自己的特点，各旅行社在进入老年旅游市场之前，必须了解老年旅游的特点，在开办老年旅游业务时尽量满足其需求，避免提供一些老年人没有兴趣或不需要的服务项目。了解老年旅游市场的特点，市场调研是一种切实可行的方法，通过对市场上的老年顾客进行调查，可以直接了解到老年人对当今提供的老年旅游的意见以及他们究竟需要什么样的旅游产品，然后通过统计分析，总结出老年人对老年旅游的一些代表性的观点，可以有效的指导旅行社的老年旅游业务的展开。 本文通过对重庆市市区老年居民的问卷调查的统计发现重庆市老年人对旅游的需求很大，多数老年人身体健康，爱好广泛，有稳定的收入，多数人对7天左右的国内旅游产品有现实的需求，同时，所有的被调查对象对旅游购物没有需求，有的被访者甚至反对在旅游的过程中安排购物。重庆的市场尚且如此，全国的老年旅游的状况又是怎样的呢?本文引用了《中国旅游统计年鉴2005》中的统计结果与重庆的调查结果进行对比，发现两者的结论基本相同。这说明本文的结论是老年旅游市场的真实反映。 老年旅游市场毕竟属于特殊的旅游市场，其特殊的根源是老人衰退的生理机能，因此要求在旅游的过程中要为其提供周到细致的服务，条件允许的旅行社要配随团医生或懂医学常识的导游或领队。同时，在老年人报名参团后，对老年人进行身体检查，确保老年人的身体状况能够顺利完成旅游。对身体健康不能满足旅游要求的老年人，旅行社要委婉的谢绝其入团的要求，毕竟在旅游过程中，安全永远位于第一位。只追求经济效益而忽视安全的旅行社在现在的旅游市场上是不可能长久生存下去的。在为老年人提供旅游服务方面，中商国际旅行社已经建立起了一系列完善的规章制度值得准备进入这个市场的其他旅行社借鉴。