该文从史的角度对"句读"作一个尝试性的研究,旨在勾划出一个初步的句读体系框架.文章共四节:第一节论述了"句读"名称的起源及其意义.指出"句"本义为弯曲,"读"本义为抽绎,因音近音同为"レ""、"假借后,便取"勾识"、"绝止"之意."句"、"读"、"句读"是异名同实的关系,都指"语有所止",即对文章语言层次的勾划.第二节论述了句读符号的历史演变.认为句读符合是指用来分隔语言层次的符号,它最早出现于甲骨文中.整个句读符合体系由旧式和新式两部分组成.旧式句读符号是指西周到清末文献中使用的文章断句符号.新式句读符号是指二十世纪以来形成的标点符号系统中的点号.文章按时间为顺序对各个时期的句读符号进行了较为详细的整理,并对其使用的情况进行了分析说明.第三节论述了句读理论的历史演变.认为句读学属于传统的汉语语法理论.虽然不像西方语法理论那样系统严密,但符合汉民族整体观念的思维特点,也符合汉语缺少屈折形态变化的特点.第四节即文章的结束语,对全文作了一个归纳性的总结.