明清两代是湖北省境的创置和奠定时期，湖北县级政区也经历了一系列的变动，在一定程度上反映了湖北社会经济变迁的过程。本文以明清两代为纲，按照类型叙述明清各自朝代湖北县级政区的变动，并分析引起其变动的政治、经济、军事或社会原因，从而总结其各自的变迁特点。再对明清湖北县级政区变动进行比较研究，得出其变动的不同地方并分析其因。最后，通过上述研究和比较，得出明清湖北县级政区变动的相关规律，以及县级政区的变动给明清湖北社会所带来的影响。文本的基本框架即是按照上述考虑，全文除导言、结语外，共分为四章：第一章探讨明代湖北县级政区的沿革。首先明承元制，对明代湖北县级政区的沿袭做一介绍。其次以县的省并、省并复置、增置新县、隶属关系改变、层级升降、治所移易等变动类型为纲，概述明代湖北县级政区变动的大致状况。最后对明代湖北县级政区变动的原因和特点作一分析和总结。第二章探讨清代湖北县级政区的变动。首先也是以县的省并、增置新县、层级升降、隶属关系改变、名称改易、治所移易等变动类型为纲，概述清代湖北县级政区变动的概貌。其次对清代湖北县级政区变动的原因和特点进行分析和总结。第三章从县级政区数量、时空特点、变动类型及变动主要原因四个方面，对明清湖北县级政区变动进行对比，并分析其不同的原因。第四章主要通过对明清时期湖北县级政区的研究分析，得出明清湖北县级政区变迁的规律，并分析明清湖北县级政区的变动给当时的湖北社会所带来的影响。