在中国现代文学史中,“国民性”思考成为文学的核心命题之一。自鲁迅开启“国民性批判”文学主题以来,现代作家大多倾向于揭露、抨击国民精神中的负面因素,以期疗治民族痼疾。然而,国民性改造并非只有一条路,还可立足本土建构民族精神。土匪作为打破社会秩序的群体,长期游离于主流文化之外。在发掘国民精神方面,“土匪”作为异于农民、知识分子的另类形象成为重要载体。现代作家塑造土匪形象时从人道主义出发,注重社会现实,以底层人民视角考察土匪现象,从这一形象中挖掘国民精神,在强烈反差中展现民族基因里的国民性格和文化心理。从土匪形象入手,在历史与理性的交点重新审视传统中国国民性,为建构理想的国民精神提供了新的思路。本文共分为四个部分:第一章主要分析了土匪的社会学概念及在中国现代小说中的文学形象。土匪在古今中外有着不同阐释,本文从中国独特的历史文化语境入手,明确了“土匪”的概念,并依据土匪人格特性分为义匪、民匪、悍匪三类。从文学审美意识形态入手,现代文学中的土匪形象大致分为乱世恶魔、草莽英雄、复杂个人三类。第二章主要论述了现代土匪形象展现出的国民精神品质。一是以“孝悌”为核心的家族伦理精神,二是以“忠义”为核心的群体团结精神,三是以“反抗”为核心的民族尚武精神。从另类的土匪形象挖掘国民性资源,展现出国民坚韧的精神品质和顽强的生命力。第三章主要从外在的社会文化与内在的作家心理两方面入手,分析现代作家塑造呈现出民族精神的土匪的原因。“五四”时期关于“国民性”的讨论使土匪从社会现象走向文学视野,土匪承载了现代作家对国民精神的思考。现代作家在塑造土匪形象时有着不同价值立场和多元的“土匪观”,如沈从文对土匪侠义、健康、人性美的描绘;萧军对土匪胡子精神的展现;师陀对土匪人性基点的挖掘;姚雪垠在历史现实主义原则下对土匪复杂人性的刻画等。第四章主要从现代小说中土匪形象的文学意义入手。主要表现为四点,一是丰富了现代文学人物形象画廊,二是张扬了现代国民反抗精神,三是发掘了传统国民恩感精神,四是为重构理想国民精神形态提供了新思路,展现出作家对国民精神的思考。在现代小说中,土匪展现出独特的国民精神品质,体现了作为“人”的理性诉求。关于土匪形象与国民性的思考具有深刻的历史意义与文化价值,它为中国国民性的探求和构建打开了视野。