由于新中国17年时期女性在扫盲中实际脱盲人数远低于男性,但是识字图像中女性识字图像又远高于男性,且集中以农村妇女为图像主体,那么图像为什么要选择农村妇女,是本文要解决的问题。因此本文从以下几个方面研究新中国17年时期出现的农村妇女识字图像:第一部分,主要讨论图像出现的历史与原因。通过对不同时期农村妇女识字的目的阐述和图像产生的背景考察,从历史和美术史角度分析了农村妇女识字图像出现的原因和特征,并突出新中国现代化建设时期农村妇女识字图像的特殊性。第二部分,主要解决新中国“识字图像为什么要选择农村妇女为表现主体”。首先通过对新中国时期农村妇女识字图像从其年龄分层、类型组合、性别身份、构图表述多方面的分析,来阐释新中国农村妇女识字图像多样化的文化功能;其次以个案图像的产生历程,来解释艺术家选择农村妇女为识字图像主体的多种考虑。第三部分,通过对农村妇女识字图像的文化功能考察,以及识字运动与中国现代化之间关系阐述,得出新中国农村妇女识字图像是“现代化共同体”想象与构建的一种文化策略,而表现农村妇女识字图像的摄影与连环画在这种“共同体”构建中起了重要作用。本文通过社会学中有关性别、阶级角度,图像学文本以及传播学等文化研究方法对图像的分析,解答了本文始终围绕的两个核心问题——农村妇女识字图像产生的原因和功能,并得出图像的产生最终是源于新中国“现代化共同体”想象与构建的一种文化策略,揭示了一种美术现象产生的文化根源。