经济理论和国外经验研究结果已经证实,不同收入群体的消费行为存在明显差异,但关于中国城镇居民不同收入群体的消费行为研究目前尚比较鲜见。依据中国居民收入调查项目数据,本文基于恩格尔方程将中国城镇居民按照收入由低到高划分为四个收入群体,对每个收入群体分别建立一个包含人口统计学特征的线性几乎理想需求系统(Almost Ideal Demand System,AIDS),用于估计食品需求方程的结构参数。研究结果表明:随着家庭收入水平的提高,城镇居民对大多数食品消费的价格弹性和支出弹性呈现出下降趋势;外出消费的价格弹性随着收入水平的提高不断增大;城镇居民对于肉禽类的消费和外出消费均富有价格弹性和支出弹性;烟酒类消费的价格弹性大于支出弹性。低收入群体的生活水平仍然偏低,很多方面的需求远未得到满足,这使得他们成为刺激购买欲望、有效拉动内需的主要群体。因此,政府要努力提高低收入群体的收入水平,保障他们的基本生活,有效地刺激城镇居民的消费。本文的研究结果有助于我们加深对中国城镇居民消费行为的理解,并为刺激居民消费公共政策的设计和评价提供了一定的经验支持。