政治发展是发展政治学研究的重要议题,实现政体由专制向民主发展是一个国家的现代化目标之一。权威主义国家在向民主转型的过程中采取了各不相同的模式,但大多以政治动荡收场。新加坡上世纪80年代以来的权威主义政治的新发展呈现出与众不同的特点,引起了广泛的关注。新加坡长期遭受英国殖民统治,在独立后建立了民主形式的政体。但因地处东亚受儒家思想影响巨大,在人民行动党领导下依靠新权威体制治国,实现经济腾飞。面对汹涌的第三波民主化浪潮和日渐高涨的国内社会民主呼声,人民行动党在保持执政地位和国内稳定的前提下开始温和的政治改革。20世纪80年代,新加坡开始放宽对社会管制,建设协商民主；90年代扩大反对党的空间,增加政治的多元性；进入21世纪更新治理模式,提高政治参与能力。新加坡新权威主义政治发展的动因是国家经济发展、社会结构变迁及世界民主化潮流的必然结果。新加坡经济发展带动了社会的自主发育,促进了社会多元分层,民众的民主意识增强,带来了更多的政治参与诉求,引发了同意结构和专制结构之间的张力改变。在结构变动的压力下,新加坡政治精英顺应了民众对民主的诉求,对新权威主义政治实行改革,提高了政治制度化水平,促进了政治民主化发展,提高了政府的合法性和执政能力。值得注意的是,新加坡政治发展虽取得了良好的效果,并保持了政治和社会的总体稳定,但是新加坡政治发展仍面临很多的问题,包括社会自主性程度不高,反对党空间受限,而选民对政治关注度降低和精英政治的不确定性都给其未来政治发展能否保持持续稳定带来疑问。