介词作为英语中最为活跃的词汇之一,一直是传统教学的难点。介词的错误原因也是近年来专家和学者研究的热点问题。错误分析在上个世纪60年代就开始进行研究,经过半个世纪的发展,已经形成了一个非常完善的研究体系,特别是近年来计算机语料库的发展为二语习得提供了更加丰富的研究数据。但是过去在对介词分析时,大多数的研究(Richard, 1971;Scott, 1974)都是用传统的错误分析模式进行分析,只是通过观察收集的介词错误做出主观性判断和推论。近年来虽然语料库的发展为人们提供了更丰富的语料来源,但在原因解释方面依然延续传统的分析模式,并没有深入地阐释介词错误的根本原因。本研究将利用计算机语料库作为辅助手段,对中国大学生英语写作中的介词错误进行描述、归纳和分类,并从认知的视角用图形-背景理论对介词错误的原因进行解释。作者首先描述了大学英语学习者语料库中最常用的十个介词的错误及其分布情况。研究结果表明,空间介词错误所占的比例高达39%,错误的类型主要集中在介词和名词的搭配和介词的多用和少用类型上,为了找出错误的原因,还对30名英语学习者进行了一个短文测验,就他们的错误逐个进行访谈,发现干扰中国学习者误用介词的因素有三个方面。并对这些因素做了进一步的深入分析,解释了隐藏在这些因素背后的介词错误的原因:英汉空间语义的不匹配,英汉空间维度的不匹配,中国学习者忽略英语介词的能量传递功能和认知角度的差异影响了介词的取舍。最后,作者通过对语料库的使用提出自己对英语教学的一些看法。