余治，晚清江南地区著名慈善家、戏曲作家，他是中国戏曲史上第一个大量创作皮黄剧的作家。中国文学的传统是“文以载道”，他将这一传统发挥到了极致，他一生致力于新戏的传播，实现戏曲大众化与戏曲教化理念是他一生不懈的追求。他身处社会转型期，内忧外患的时局更加坚定了他通过创作戏曲作品劝惩人心的决心，因而他的作品集《庶几堂今乐》到处充斥着教化色彩，这和他所处的时代环境有不可分割的关系。然而，由于他的阶级立场、作品艺术性不高等原因，一直被戏曲界所遗忘。本文通过研究它的身世、个人经历及时代背景来管窥他的戏曲观念，从而分析他的戏剧观念对当时乃至后世所产生的积极影响。分析一位作家，不能因其阶级立场就全盘否定他，而应做客观全面的评价。余治的阶级立场固然是偏向封建统治集团的，但是他的出发点是纯正的，是为了“力挽狂澜于既倒”，维护岌岌可危的封建统治，实现真正的长治久安；同时他为了维护传统儒家伦理思想，一生都在宣讲乡约、大力推广戏曲演出，精神确实令人感佩。他的戏剧观的形成，有多方面的因素，本文主要研究他的戏剧观，包括教化思想、取材真实、浅近直白三方面，并通过与前人戏曲教化理念的异同来揭示他独有的教化理念；分析他戏剧观念所形成的原因，主要从他所受的儒家传统观念的影响、晚清时代文化特色两大的方面去解析，并结合其戏曲作品集来分析他戏剧观念的体现；余治的戏剧观影响了他在当时的社会地位、为戏曲改良提供了可资借鉴的戏曲理念、并对即将登上历史舞台的京剧产生了重要影响，因而，他的贡献是不可磨灭的，应该还原这位皮黄剧作家的真实面貌。本文旨在前人研究成果的基础上，立足于文献整理、历史分析、作品研读等方面，研究余治的戏剧理念，分析他在当时乃至后世所产生的影响，对余治做一个客观公正的评价。