人口结构变化、经济周期调整以及产业转型升级使发展养老服务业的工作面临新的挑战和机遇。在如此复杂而严峻的背景下,研究如何应用公共政策工具促进养老服务业的发展具有重要的实践价值。新时期发展养老服务业需要对政策体制继续创新,也需要对政策工具进行匹配、组合与优化。我国的养老服务业自新中国萌芽以来,经历了萌芽孕育、探索发展、体系建立、快速发展等四个时期。发展过程中虽然取得了一定的成绩,但问题仍然复杂且棘手。比如,发展理念受局限;市场化水平低,产业发展受限;物质配套政策跟不上;从业人员服务水平不高;缺少后期维护,致使管理混乱等。要解决诸如以上问题,就需要落实到政策层面,而政策工具是实现政策目标的有效桥梁。本研究通过梳理政策工具的分类方式,重新确立了强制性工具、经济性工具、服务性工具、指导性工具的分类方法,并基于此构建了养老服务业中的政策工具分析框架,对框架内涵进行深入分析,同时探求了养老服务业发展的政策工具选择的内在逻辑。应用该框架,分析如何运用各类政策工具满足老年人的不同类型需求。强制性工具具有基础性作用、占有全局性地位,适用于解决宏观性、长期性的养老问题。资料分析显示,当国家拥有高度权威时运用效果更好,所以更适应于中央权力集中的国家和地区。经济性工具具有主体性、市场化的特点。经济性工具的使用与市场发育程度密切关联,当市场化程度高,政府财力充足,政策实施又可以以金钱量化时,其使用效果最为良好。服务性工具的行动主体不单单是政府,更多的是志愿者个人或组织,因此服务性工具具有显然的自主性。它在公民志愿热情高的地区会有更好地发挥。指导性工具是其他工具类型的补充手段,它常常是为了满足老年人高层次地需求而服务的。因此公民社会发展较为成熟的地区会更多地使用指导性工具。结果发现,如果养老服务业的政策目标是宏观性、基础性的,政府可以采取建立法律法规、监督检查、政府管制等强制性工具。如果政策项目操作性强,且政府财力充足,那么政府可以考虑采取经济性工具。如果政策项目接受度较高,且具有较小的外部效应时,政府可以动员家庭、社区和志愿组织等服务性工具发挥其功能来缓解政府压力。当国家发展程度较高,公民意识较强时,政府可以考虑使用指导性工具作为补充发展。