在建构主义看来,国际体系的基本结构是一种社会结构,而不是一种绝对的物质结构,观念或体系文化确定了国家行为体的含义和认同,确定了行为体的身份、利益,确定了其所从事的经济、政治、文化活动模式。国家形象在很大程度上是由观念建构的,不是实力强国家形象就好,也不是努力塑造就能获得良好国家形象,国家形象是在国家间活动中建构的。孔子学院是我国为适应国际发展新形势而建立的,它通过汉语教学和组织中国文化活动,与国外大学、想要学习汉语的民众建立的直接的互动联系,成为建构国家形象的前沿。而孔子学院还是一个十分“年轻”的组织机构,它的不完善会对国家形象塑造形成负面效应,近年来美欧等国家部分学校关停孔子学院,就印证了这样的观点。为了提升孔子学院办学水平、与所在国形成良好互动,本文将孔子学院与西欧发展较为成熟的英国文化委员会、法语联盟、歌德学院进行比较分析,以求对孔子学院进一步发展有所助益。通过比较分析,本文认为提升孔子学院可以从三个方面着手,一是建立健全组织结构体系,建立切实可行的评价体系,弱化政府的影响力,将孔子学院置于一个更加独立和灵活的位置;二是丰富孔子学院教学内容,组织开展多面呈现中国文化的活动,不仅展示中国传统文化,中国现代文化成就、中国人的精神风貌也应当成为其中的重要内容。并借此整合国内文化资源,带动文化的创新性发展;三是建立多元的运作模式,各国文化传统、观念意识不同,应当因地制宜地开展文化传播活动,而不是采取一致的运作模式。