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晚唐至宋是中国佛教史上一个重要的时期,佛教世俗化表现明显,许多僧侣生前被传具有神异功能,圆寂后更被百姓目为圣僧,开龛造像,顶礼膜拜。他们所代表的另一种范式的佛教信仰,形成了对正统信仰意识无可回避的挑战。本文所要探讨的僧伽、宝志、万回即是其中的典型代表,造像遗迹于全国许多地区均有发现,而川渝地区不仅是圣僧信仰的盛行区域,而且图像材料比较丰富,其中既有单体造像亦有造像组合,对本课题的研究有较重要的意义。
本文关注晚唐至宋川渝地区民间佛教的发展情况,民众的信仰诉求,以及圣僧信仰逐渐形成和盛行的过程,圣僧造像组合的形成原因等问题,结合文献资料对已发现的图像材料从造像风格、题材内容、粉本流传等方面入手,对上述问题进行尝试性探讨。在具体分析中,鉴于前人对此类造像关注不多,尤其是组合问题几乎无人涉及,笔者力图将研究对象置予区域社会文化的大背景中考察,避免就图像论图像的片面研究,充分关注造像与区域民间社会文化的互动关系,结合世俗文献与宗教文献所提供的信息,从而更加客观地揭示出圣僧造像及其组合的历史内涵。
文章正文主要分为三个部分,第一部分介绍川渝地区圣僧造像资料的发现情况并对其做相关图像学分析,兼及造像题材的图像来源与粉本流传的可能途径等问题。第二部分将关注点较多地放在新发现的四川省安岳县西禅寺石窟一号龛的僧伽因缘变相图上,笔者先按造像所在位置将其分几部分进行图像志的描述,再对照文献中就僧伽和尚生前及灭度后的神异感通事迹所提供的信息,阐释每组图像的内涵。第三部分从唐宋时期民间佛教信仰的基本状况、变迁趋势等方面入手,结合区域社会文化背景探讨民众对三位圣僧的信仰诉求,分析圣僧组合在功能上的强化及互补关系,力求揭示出形成造像组合关系的社会历史原因。