普惠金融旨在为有合理金融需求的各群体提供正规有效的金融服务,尤其是对于贫困人群和中小企业。随着我国经济发展进入新常态,要素投入的发展方式已难以为继,创新是经济发展的新动力。区域创新的主体是中小企业,但中小企业面临的投资机会有限,普惠金融的支持有助于解决它们的融资约束问题。在此背景下,本文使用中国2009-2016年31个省市的面板数据实证检验普惠金融对区域创新的影响。研究思路如下:首先构建普惠金融评价指标体系,并描述我国普惠金融和区域创新发展的关联性,然后利用空间杜宾模型分析了普惠金融的空间溢出效应,最后用中介模型进一步揭示出普惠金融对区域创新的作用机制。基于以上研究,本文认为:(1)从总体上看,我国普惠金融和区域创新均保持稳步增长,地区间呈现出明显的差异化特征。(2)灰色关联分析结果表明我国普惠金融与区域创新之间存在较强关联性。(3)空间杜宾模型的估计结果表明普惠金融及其空间滞后项对区域创新有显著影响。由于要素竞争,本地区创新活动并未得到周边高水平普惠金融地区的支持。(4)从宏观角度,普惠金融一方面通过完善地区的金融配套活动,作为创新系统的构成要素直接影响区域创新能力,即直接效应;另一方面通过促进中小企业的集聚行为形成金融与企业间的良性互动,进而影响区域创新,起中介效应。从微观视角,人力资本也存在中介效应:普惠金融使更多的人获得教育支持,人力资本水平提高将带动区域创新增长。