中国封建社会发展到唐朝,在文化上的各个方面的发展都到达了顶峰,声威远播,是当时世界上最强大的国家。其时临近诸国,莫不景仰,尤为突出者便属日本。当时的日本佛教界直接从唐朝探取佛教文化的精髓,这一过程就是由留学僧完成的。本文对留学僧的背景、日中两国关于选派与接待留学僧的制度、留学僧的整体情况、入唐的方式与路线和入唐之后的生活情况都进行了论述,并且通过留学僧的代表：“入唐八家”做了细致入微的研究。由于留学僧入唐后,学习范围广,时间大都也较长,使得他们不仅有可能学习中国的佛教文化,而且还精研文学、法律、建筑、艺术、音乐等方面的专门文化,因此其归国后对日本的影响是多方面的。本文将留学僧归国后体现在宗教、文学、思想、政治等方面的影响,作为本文论述的重点。同时,本文在中日文化交流史方面具有重要的学术意义和现实意义。