无论是唯意志论、宿命论还是西方“人本主义”思想,都宣扬个人主义、极端个人主义和少数英雄人物是历史的创造者,忽视人民群众的作用。马克思主义的诞生,在人类思想发展史上第一次确立了人民群众是历史主体这一基本观点。这一理论体系的建立,实现了哲学史上的伟大变革。马克思以后,经典作家们从自己所处的历史时代的现实状况出发,不断丰富和发展了人民主体思想。本文通过运用文献研究法和比较研究法梳理了马克思人民主体思想的理论来源和发展历程,对马克思人民主体思想的主要内容和基本特征进行概括。马克思人民主体思想以现实的人为起点,从人的本质---实践出发,并且以人的自由全面发展为目标。它包含经济主体、政治主体、文化主体和利益价值主体几个方面的内容,这也充分体现了马克思人民主体思想的批判性与建构性相统一、理论性与实践性相统一、真理性与价值性相统一和经济基础与上层建筑相统一的理论品格。马克思人民主体思想是从广大人民利益、需要的现实出发,对无产阶级革命实践经验总结的结果。中国社会主义革命和建设过程中,中国共产党人不断丰富和发展了马克思人民主体思想,特别是在新时代习近平中国特色社会主义理论中,“以人民为中心”成为其中的最重要的内容。当前,中国特色社会主义进入新的历史发展时期,马克思人民主体思想对破解当前我国社会难题,为人的全面发展以及中国社会发展都具有重要的意义。