穆罕默德·阿里·真纳是20世纪前半期南亚民族独立运动的领导人，也是巴基斯坦国家的奠基者。在南亚政治舞台上，他所扮演的角色并不是始终不变的。30年代中期以前，真纳被尊称为“团结的大使”，他主张印度教徒和穆斯林团结合作，通过宪政的方式实现印度自治。为此，他三次谋求印穆合作，建立反英统一战线。其中1916年，他促使国大党和穆斯林联盟达成勒克瑙协定，这是印度殖民统治时期印穆两大教派达成的唯一团结协定。30年代中后期，真纳逐渐转向穆斯林民族主义，继承了“两个民族”理论，领导穆斯林建立了单独国家巴基斯坦，成为巴基斯坦的国父。那么，是什么原因引起了真纳角色的转变呢?一方面，由于甘地的崛起和教派主义兴起，导致社会对于团结大使的角色期望值逐渐下降，社会期望值的下降引起真纳对扮演角色的失望，最终放弃团结大使的角色；另一方面，穆斯林文化民族主义者伊克巴尔对真纳也产生了影响，他在关键的历史时刻引导真纳，促使真纳选择新的角色——印度穆斯林分离主义的领袖。这两个因素相互作用最终使真纳转向了穆斯林分离主义道路。真纳角色的转变对于印度次大陆的政治走向产生了深远的影响，他将穆斯林集结在穆斯林联盟的旗帜下，使穆斯林联盟成为印度穆斯林唯一的代表组织；他主持了穆斯林联盟拉合尔会议，通过了巴基斯坦决议，正式确立了穆斯林分离主义的政治路线；在二战中，他领导穆斯林联盟靠向英国政府，采取反国大党的政策；在战后的各种谈判中，真纳坚持巴基斯坦原则，导致印度次大陆不可避免地走向了分裂。真纳作为一个杰出的历史人物，我们应该客观公正地评价其在南亚民族独立运动中的政治作为。