“利益”一词是中华五千年文明史上最早创造的概念之一，伴随着人类的起源、成长与发展，推进了人类文明进入理性时代。“利益”在历史演进中扮演着重要角色，利益问题也随之成为人类社会所关注的焦点。利益是在生产物质生活资料的活动中缔造出来的，是人们需要的满足，并在实践基础上，形成的一种集中体现社会关系的物质生活条件。在马克思以前，早有一些古代、近代思想家涉及到利益问题的讨论，但由于受他们的阶级局限性和历史社会背景的制约，不能正确地、科学地揭示人类历史活动与物质利益关系之间的内在逻辑联系。此时，马克思的历史唯物主义物质利益观应运而生。唯物主义利益观是马克思主义历史唯物主义的重要范畴，它是推动人们认识和改造人类社会的重要思想武器。　　 十八世纪英法唯物主义利益观杰出代表人物洛克、爱尔维修、霍尔巴赫和边沁对利益的朴素认识，为马克思历史唯物主义利益观的形成提供了宝贵的借鉴。马克思克服了十八世纪早期唯物主义哲学家对利益问题的直观见解，建立了历史唯物主义利益观。他认为利益是历史发展的源动力，其本质是谋求个人与社会的利益和谐，不同时代的人们有不同的利益诉求，无产阶级革命运动应将绝大多数人的利益放在首位。十八世纪英法唯物主义哲学家的对利益的朴素认识与马克思的利益思想有着一脉相承的联系:十八世纪英法唯物主义的利益学说是共产主义的逻辑基础，是唯物主义通向社会主义的一座“桥梁”。　　 马克思的唯物主义利益观是“知与行”相统一的普适真理。它建构于历史唯物主义和辩证唯物主义的基石之上，并随着时代的变迁和实践的创新不断与时俱进。坚持马克思的唯物主义利益观，是中国革命、社会主义建设取得胜利的重要思想武器，同时对于我们当代利益冲突的分析和利益协调模式的构建有着重要的意义。党的十八大给我们当代的利益协调提出了新的思路:必须大力发展社会生产力，提高利益对象的有效供给水平，提出了让人耳目一新的“两个凡是”——“凡是涉及群众切身利益的决策都要充分听取群众意见，凡是损害群众利益的做法都要坚决防止和纠正”，强调了人民利益的重要性，同时必须坚持和平发展，坚决维护国家主权、安全、发展利益，这是我们党根据时代发展潮流和我国根本利益作出的战略抉择，将“扩大同各方利益汇合点”作为处理国际关系的新思路。