《法尔斯塔夫》是威尔第等待了半个多世纪的喜歌剧,他用更为精练的音乐手法创造了法尔斯塔夫这个快活的无赖汉的真实典型,制造了一个充满轻松、幽默而且饱含智慧笑声的独特喜剧世界。威尔第在同意为这部改编自莎剧的脚本谱曲时,首先就构思、创作了一首喜剧赋格曲,并把它用在歌剧的结尾以揭示法尔斯塔夫快乐的秘密。法尔斯塔夫引出的主题:“世上一切都是玩笑,人类是天生的丑角”,是对自己和众人的嘲笑,透露出歌剧轻快笑声背后所暗含的无尽沧桑感。仿佛与这个赋格的嘲弄主题相呼应,作曲家在赋格曲写作中实际上开了一个轻松的学术玩笑,严格而又大胆的赋格写法把音乐和戏剧紧密结合了起来。而作为自己创作生涯中的最后一部音乐戏剧作品,威尔第把无言的自传融入其中。歌剧主人公追求快乐的本性、自信,还有对青春逝去的遗憾都是他最深的感触。在这部首次为自己写作的喜歌剧里,威尔第把自己长久以来对意大利歌剧传统弊端的革新成果,与自己曲折人生中得来的智慧结合起来,创作出了真正的莎士比亚人性喜剧经典,用充满智慧的笑声为自己的生命和创作生涯画上了圆满的句号。赋格终曲的“谁笑到最后才笑得最好”,不仅是法尔斯塔夫的胜利,也是作曲家本人的真实写照。本文共分四个部分。第一章主要介绍了歌剧《法尔斯塔夫》的一般创作情况:喜歌剧《一日为王》的失败并没有使威尔第放弃再次创作一部喜歌剧的愿望,而是通过漫长的创作实践生涯积累了更多的人生智慧和音乐戏剧创作技巧。威尔第把毕生的理想和愿望都凝聚在这部盼望了半个多世纪的喜剧中。而只有真正莎士比亚的喜剧才符合威尔第喜剧创作的本质要求。第二章详细分析了赋格终曲的音乐本体以及它在整个歌剧中的意义。创作音乐戏剧的需要使作曲家对赋格艺术不断进行研究。在这个终曲里他把赋格的传统和新奇手法结合起来,共同制造了一个复调的胜利。而这个赋格对整个歌剧来说更是一种出发点和归宿,对戏剧内涵的机智设计使整个歌剧具有了与众不同的音乐效果。第三章分析了这首赋格在作曲家生涯中的意义;通过梳理历史上对这部喜剧的评价,从而进一步认识威尔第和他的《法尔斯塔夫》。即使在音乐表现手法上和瓦格纳有相似的地方,但绝对不是对他的屈服。相反,威尔第在这部喜剧中表现的是他一直对意大利音乐戏剧改革的自然成果;《法尔斯塔夫》不仅证明了他可以写作喜歌剧作品,而且是和意大利喜歌剧史上的经典之作一脉相承的杰作。第四章是本文的结语部分。通过全文的分析,我们可以得知,《法尔斯塔夫》赋格终曲是统领该喜剧音乐和戏剧的灵魂。无论作为一部歌剧作品的终曲还是作为作曲家一生创作的结尾都意味着深刻的涵义:它不仅是歌剧真正内涵的揭示,也是作曲家一生奋斗的总结和升华。