保险合同的格式化和专业化,使得保险合同的解释成为常态。为了有效解决合同当事人对保险条款理解不一致带来的纷争,保险法引入了疑义利益解释原则。但是,随着保险业的快速发展,保险人与投保人的缔约谈判能力呈现出极不平衡的态势,使用单一疑义利益解释原则不足以平衡合同双方已经失衡的地位,合理期待原则正是此种背景下应时而生。合理期待原则是合同正义的自然延伸,作为一项特殊规则有其自身独特的优势,不仅矫正了合同缔约双方对同一保单条款理解上的偏差,而且减弱了保险条款制定者提前拟定条款的独有优势。我国保险法目前还未引入合理期待原则,但是该原则在保险合同解释中的独特优势已经得到人们的普遍认同。因此,从我国保险实践面临的诸多难题入手,加强该原则适用问题的研究,具有重要的理论和实践意义。合理期待原则是以投保人对合同缔约目的合理期待为出发点对保险合同所进行解释。合理期待原则与疑义利益解释解释原则的功能和价值不同。合理期待原则具有突破保险合同附和特性、矫正保险合同缔约失衡正义、拓展传统合同救济渠道等优势。其适用并没有背离传统合同法的根本原理,且“合理期待”是可以确定的,也不会妨害当今社会的快速交易。因此,我国保险合同法解释中引入合理期待原则具有正当性基础。合理期待原则是一种救济性的解释原则,其适用不应以保险合同条款存在歧义为前提,也不应成为法院解释保险合同优先适用的原则,要在穷尽一般合同解释原则的基础上才可以加以应用。合理期待原则作为一个极为严厉的解释原则,其适用必须严格限定条件,准确把握“合理期待”的判断标准,且应与其他解释原则和制度相协调,这样才能体现出该原则在保险合同解释中的比较优势。