“印太”一词作为地理与地缘政治学概念由来已久,但对其赋予地缘战略的涵义则是从20世纪60-70年代开始,且一开始主要由澳大利亚学者来倡导,影响力有限。2010年1月12日,美国时任国务卿希拉里·克林顿(2009年1月21日——2013年2月1日,第67任)在夏威夷发表了题为《美国在亚太的参与》的演讲。希拉里在她的演讲中表示:美国将会继续深化与印度在太平洋的合作,因为其对印太盆地在全球贸易和商业中的关键地位有着充分理解,这标志着“印太”一词首次出现在美国的官方话语中,此后,“印太”一词作为战略术语逐渐被美国战略学界和政界所接受,并引起了国际社会的进一步关注度和重视。2017年1月20日,特朗普正式上台。2017年11月3日至14日,新上任的美国总统特朗普启程访问亚洲各国,先后访问了日本、中国、越南、菲律宾,并出席在马尼拉举行的“东亚峰会”。特朗普访问亚洲各国期间,“印太”一词频频出现在美国官方文件及政府官员的讲话中。2017年12月18日,美国国防部出台新一版《美国国家安全战略》报告,在该战略报告中美国明确以“印太战略”取代了之前的“亚太再平衡”战略。“印太战略”正式成为美国现行的亚洲战略。2018年4月2日,美国国务院东亚和太平洋事务助理国务卿黄之瀚向外界通报了美国“自由开放的印太战略(FOIPS)”,明确了“印太战略”的基本内涵。黄之瀚解释:“自由”包括国际层面的免受胁迫的自由,也包括国家层面的各国良好治理上的自由、基本权益上的自由及透明度和反腐败上的自由;而“开放”则包括开放的海上交通线以及开放的空中航线、更开放的物流、更开放的投资及更开放的贸易,并宣称美国正在制定“印太战略”的细则。这表明美国“印太战略”已被赋予实质性内容。美国的亚洲战略从“亚太再平衡”到“印太”的转变,不单纯是地缘区域的扩大,实际上它反映的是变化了的世界新形势、新情况,是为限制中国综合国力的进一步增强,同时阻止中国国际地位的持续提高。确保美国在亚洲乃至全球的霸权地位而进行的重大战略调整。从性质上看,在特朗普执政期间推出的“印太”战略其在本质上同以往的“亚太再平衡”战略存在诸多方面的共同点,是2017年12月起美国对中国进行围堵遏制的新一轮离岸平衡战略。鉴于当前中国及“印太”区域在全球经济、政治活动中越发重要的地位和影响力,“印太”战略将成为美国全球战略中的重心,在其诸多对外战略中将居于主导地位。面对美国实施“印太”战略的强有力的力度和日益明显的针对性,中国应把握时机,积极推动与加强同东盟各国、西南太平洋各国家及印度洋地区各国在经济贸易、环境保护及反恐作战等领域广泛合作,积极寻求美——中——印三边关系的动态战略平衡,维护自身国家安全与利益。