《黑暗传》是出自湖北神农架地区的一部汉民族创世史诗,它是用于丧葬仪式演唱的长篇叙事诗。本文在原胡崇峻、吴承清发掘整理出版的九种手抄本基础上,新增三种和口唱音响高度吻合的手抄版本,对神话母题进行文本探源,并着重对其仪式音乐进行研究,尝试从文本渊源和音乐本体的角度研究神农架《黑暗传》,以期填补其文本定性和仪式音乐研究的不足。通过文本溯源和版本比较,笔者认为《黑暗传》创世神话与出土文献《楚帛书·甲篇》,传世文献《老子》、《易经》、《天问》等相关内容如出一辙,但其定性应是明清民间通俗历史类“大纲鉴”之史前史部分的长篇叙事唱本,也就是说,神农架《黑暗传》相当于一本汉族民间演绎上古神话传说的百衲版史前史。本文整理记录了陈切松等神农架《黑暗传》传承人在丧葬仪式演唱的24首乐谱,为学界提供了部分《黑暗传》音乐研究的资料。论文共分为五个部分:绪论部分介绍神农架《黑暗传》的搜集整理情况,回顾36年来神农架《黑暗传》的学术成果,概述选题缘起、意义以及本文研究的资料来源。第一章对神农架《黑暗传》的九种原始手抄本、三位神农架《黑暗传》非遗传承人口传文本,共12种原始资料进行版本比对,以探索神农架《黑暗传》的版本异同。第二章重点关注神农架《黑暗传》的文本、神话故事情节与存世文献的互文性,以此探究《黑暗传》手抄文本与文学典籍文本的异同,厘清其文本来源与变异;并对神农架《黑暗传》蕴藏的神话母题进行梳理归类。第三章将神农架《黑暗传》置于其原生环境,即丧葬仪式中,通过田野工作对神农架《黑暗传》仪式过程进行纪实,并对其仪式功能进行探索。第四章将笔者采风和搜集的四份音频材料中的24首神农架《黑暗传》音乐整理成乐谱。探析神农架《黑暗传》的唱词特征和音乐本体,如调式、旋律类型等,以发掘《黑暗传》唱书的形态特征以及其书写与口唱的双重传播属性。