语篇有两个层面：主语篇和元语篇。元语篇是关于主语篇的语篇。它不是语篇的命题内容。它在整个语篇中的作用是连接组织命题，显示作者对语篇内容的态度，并与读者进行交流。元语篇包括语篇元语篇和人际元语篇。 许多学者已从理论和实证上就元语篇进行了大量的研究。这些研究绝大多数都是在母语条件下进行的，但对第二语言学习者的元语篇使用情况则甚少涉及。基于此不足，本文就中国非英语专业英语学习者使用元语篇的情况进行了实证研究，以期揭示非英语专业学习者使用元语篇的发展模式。 本研究采用横断发展的研究方法，对大学一年级和二年级非英语专业学生使用元语篇手段的情况进行分析和比较。本研究主要回答三个问题：1)一年级和二年级学生在元语篇使用上有无量的差别?2)一年级和二年级学生在元语篇使用上有无质的差别?3)元语篇的使用与学生文章质量有无关联?研究结果显示一年级和二年级学生在使用元语篇手段上存在着很大的相似性。本文从内在和外在两方面原因解释了这种相以性。内在原因是内化的写作图示和写作模式。外在原因则包括教师指导，时间压力和母语干涉。 最后，本文在研究结果基础上提出了若干教学建议和将来可行的研究方向。