郭小东是一位知青情结很深的作家、评论家及教授。六年多的黎母山知青岁月，深深烙印在郭小东的生命中，他关注有关知青的的文学，也关注他们的生活。从步入文坛至今，尽管郭小东尝试了很多题材的创作，并从事文学批评，但他的关注点始终未曾远离知青文学，知青文学既是他出发的阵地，又是他回归的故乡。郭小东以文学创作和文学评论两种方式抒发自己浓浓的知青情。在知青文学的园地，郭小东是不能绕过的名字。他成果丰硕的知青题材散文、小说创作，尤其是长篇小说《中国知青部落》三部曲的创作，奠定了郭小东在中国当代文坛的地位，获得当代文学史大家的认可；他评论知青文学的文章结集出版，被很多研究知青文学的论文引用。郭小东追求自由地行走，他的作品充溢着对知青一代肉体和精神苦难的体恤和悲悯，触及到人世间苦难的命题。纵观郭小东的文学道路，可以看到郭小东既是作家、评论家，又是大学教授，三位一体的身份决定了他的站立姿势，使他的文学创作、评论与研究都保持着异常的清醒，使他的每一次文学行动都带着某种文学的自觉。他文学创作中每一次技巧的尝试和创作视角的转变，在看似信马由缰的背后，都包含着一种有意识的突围，是他在对某种文学现象深思熟虑后得出的必然结果，使他的文学创作道路与作品表现手法都显示出与众不同的品格。