经济全球化时代,越来越多的国家认识到提升文化软实力对国际竞争的重要意义,纷纷研究文化软实力理论,制定文化软实力发展战略。本文试着从文化的角度来探寻一下我国文化软实力对外交的影响。文章以引言开篇,论述了问题的提出和意义、研究现状、研究思路和框架以及研究方法,随后是文章的正文,正文共分为三部分。第一部分从梳理美国学者瑟夫·奈对“软实力”概念的提出、补充到完善,指出他所界定的概念的局限性和狭隘性,较为宽泛地界定了“软实力”,认为软实力是一个国家以非强制性方式运用国内全部资源以争取他国自愿理解、认同或合作的能力。并从软实力的定义概括出软实力的四层含义。第二部分主要对文化软实力进行了探讨。从对文化软实力的特性入手,分析了文化软实力所具有不同于硬实力的独特特性。然后,从对外交的影响来看,能生成文化软实力的资源主要有传统文化、民族精神和意识形态。文化软实力具有提高政权合法性、增强政权凝聚力、塑造国家形象和维护国家利益的作用,其发挥作用的过程主要为:第一阶段是接触和沟通,这是软实力发挥作用的必经阶段;第二阶段是好感和吸引阶段;第三阶段是认可和模仿阶段,第四阶段是被同化和支持阶段。通常情况下,软实力发挥作用只在第一阶段或第一和第二阶段。第三部分着重论述了我国文化软实力对外交的影响。先对我国外交的演变按时期、分阶段进行了梳理。简要概括了从始于汉代止于明初的主动外交到明末清初的闭关锁国,从鸦片战争后的屈辱外交到北洋军阀时期的妥协外交,并对建国后的新中国外交进行了较为详细地探究:从建国初期的独立自主的和平外交到当前“和平发展”、“和谐世界”、“互利共赢”外交理念的提出,我国在不同时间段里根据不同的国际形势,采取了不同的外交策略,但基本原则没有变,那就是始终坚持独立自主,和平共处五项原则。然后,就文化与外交的关系进行了论述:即文化是外交必须考虑的背景、是外交的重要手段和目标,从而阐述中国文化软实力对中国外交的影响:主要从中国传统文化对外交的影响、中国的民族精神对外交的影响和中国当前的意识形态对外交的影响,三个方面来论证中国的文化软实力对中国外交的影响。最后以2008年北京奥运会的成功举办为案例,分析了我国文化软实力的提升对中国今后的外交将会产生什么影响。