在近代以来,德意志地区的犹太人在自由思想的引领之下,迈向了民族解放与现代化的高峰时期。1871年,德意志地区建立了一个全新的联邦国家——德意志帝国。这一时期是德国政治、文化蓬勃发展的黄金年代,也是德国犹太社团发展的黄金时期。犹太社团的人口、政治地位和经济文化生活等方面发生了重要的变化。在社会规模与人口方面,这个时期的犹太社团规模有限,但是犹太社团广泛分布在德国的大城市之中,是德国少数族裔中较为活跃的一个群体,帝国时期德国犹太社团人口有了明显增长,到一战之前,大多数的犹太人已经成为城市中的中产阶级。在政治方面,德意志帝国宪法明确规定“犹太人在法律上取得平等地位”,在此法律的环境下,他们可以生活、结婚、进行自由的宗教活动。虽然犹太人在德国政坛的发展步伐相当缓慢,但通过不同的途径,一些犹太人逐步跻身于德国政界,并在其中崭露头角,他们在政治和法律上取得了一定程度的解放。在经济生活方面,犹太人经商的天赋使得他们积累了大量的原始资本,为他们成为中产阶级铺垫了基础,他们活跃在商业、工业、银行业以及一些自由职业中。经济的发展也为犹太人的教育事业提供了保障,犹太社团在教育和文化方面的发展为帝国时期社会经济的发展、科技的进步和文化的繁荣提供了人才保障。但不可否认的是,虽然这一时期的犹太社团取得了一定的发展,但反犹主义一直存在于德国社会中,而德意志帝国时期的犹太人在对德国文化的认同方面也存在着分歧,这些因素导致了德意志帝国时期犹太社团的脆弱性。由于犹太人作为一个少数族群一直委身于一个长期具有种族优越感的社会,因而一直未能被主流社会所认同。犹太文化和德国文化之间的分歧也致使犹太社团至始至终无法完全融于德国社会,为纳粹时期德国对犹太人的屠杀埋下了隐患。