汉字作为世界上最古老的文字之一始终保持着自己的特点,其特点就是字形与字义之间存在联系。关于这一点中国古人很早就注意到了,于是出现了反映汉字构形的理论。 最早构建出的完整系统的汉字构形理论是东汉许慎的六书说。他研究了九千多个小篆和古文籀文字体,把汉字的构形归纳为六类:象形、指事、会意、形声、转注和假借。并对每一类给予了理论上的阐述,形成理论体系。后代学者对其进行了深入的研究。研究的结果表明,许慎的六书理论有其合理之处,但也并非十全十美,有其自身的局限。本文在研究过程中,将其称为汉字的传统构形理论。 传统构形理论是以小篆为分析对象的,随着小篆以前的古文字材料的不断出现,以及小篆以后字体的演变,人们发现传统六书理论不能更好地解释目前所见到的全部汉字材料,于是到20世纪初出现了新的汉字构形理论,这就是著名的“三书说”“新六书说”等等。 这就使汉字构形理论诸说发生了相互歧异的局面,给一般人运用汉字构形理论增加了困难。因此,本文分两大章,运用较翔实的古文字(包括小篆)材料,对传统六书理论与新的汉字构形理论做了较深入的研究,注意揭示它们之间的联系和区别。并在此基础上得出了自己的一些看法: 传统六书理论前四书对当时的汉字主体——小篆来说基本上是适合的,而且也可以运用到小篆以前的甲骨文和以后的隶楷书中的大部分汉字,并且经受住了一千多年的考验,这充分说明了此四书的合理性。而三书说从逻辑上看比传统六书理论清楚、严密。它可以包括许多传统六书理论所不能解释说明的汉字。但是因为三书说中每一书的范围较大,从而就显得太笼统。而新六书说则既继承了传统六书的合理部分,又有自己的创新部分。本文综汇新旧构形理论,认为汉字构形应分为象形、指事、会意、形声、记号和变体六大类才更符合实际。