生存与发展永远是人类社会面临的永恒主题,人类社会的发展总是以经济发展为基础[1]。然而人类社会的发展,在一定程度上都是以牺牲自然环境为代价的,由此导致全球变暖、生态环境趋于恶化,人类的生产生活面临前所未有的挑战,可持续发展应运而生。人类要实现可持续发展,必须与自然环境和睦相处,实现社会—经济—生态的协调发展。现在可持续发展理念已被人们广泛认同,有关可持续发展的研究成果层出不穷,且可持续发展被认为是解决社会、经济、生态协调发展的最有效的途径或手段之一。鄱阳湖是我国最大的淡水湖,也是最后“一湖清水”,建立鄱阳湖生态经济区既是贯彻落实科学发展观的具体实践,也是实现江西在中部崛起的重要举措,更是实现鄱阳湖地区社会、经济、生态的可持续发展的重要举措。鄱阳湖生态经济区于2009年12月12日获得国务院正式批复,标志着建设鄱阳湖生态经济区上升为国家战略。这是新中国成立以来,江西省第一个上升为国家战略的区域性发展规划,是江西发展史上的重大里程碑,对实现江西崛起新跨越具有重大而深远的意义[2]。本文从农业、工业、城市及旅游业等方面阐述了鄱阳湖生态经济区经济发展现状及其空间格局特征。借鉴生态经济区划已有的相关理论,综合考虑社会、经济、生态三个方面指标要素,运用主成分分析和聚类分析方法,对鄱阳湖生态经济区进行了功能分区研究。根据各地区自然地理因素和社会经济因素特点及其内在联系所构成的空间组合形式的相似性和差异性,并以这些因素相互作用的综合效应为指标所进行的区划,同时结合环湖中心城市辐射功能,以及各区县到中心城市的交通可达性,在定量分析与定性分析相结合的基础上,将鄱阳湖生态经济区划分为以区域城市为中心的6个功能经济区,即南昌现代制造业、服务业生态经济区,景德镇陶瓷业、航空、汽车、绿色农业生态经济区,九江沿江重化、旅游、特色农业生态经济区,新余新能源、优质钢材、生态产业生态经济区,鹰潭有色金属、物流业、特色农业生态经济区,抚州农产品加工、文化、特色农业生态经济区。并针对各个功能经济区的发展现状、问题及发展方向和发展重点进行了探讨。