目的:检测桥本甲状腺炎(HT)患者甲状腺组织中肿瘤坏死因子相关细胞诱导配体(TRAIL)、caspase-3的表达,研究TRAIL、caspase-3在桥本甲状腺炎发病机制及病理改变中的作用及意义。方法:采用S-P免疫组织化学方法检测26例桥本甲状腺炎和12例正常甲状腺组织中TRAIL、caspase-3的表达及分布。结果:1.TRAIL、caspase-3在桥本甲状腺炎中的甲状腺滤泡细胞呈特征性的高表达,强阳性染色主要分布在浸润淋巴细胞附近的区域,浸润淋巴细胞中TRAIL染色阴性而caspase-3染色呈弱阳性。2.TRAIL在桥本甲状腺炎中的表达阳性率(72.92%)明显高于在正常甲状腺中的表达阳性率(41.67%)(P=0.040),且在甲状腺滤泡上皮细胞的表达强度(0.051±0.016)亦明显高于正常对照组(0.016±0.010)(P<0.05)。3.Caspase-3在桥本甲状腺炎中的表达阳性率(92.31%)明显高于在正常甲状腺中的表达阳性率(33.33%)(P=0.003),且在甲状腺滤泡上皮细胞的表达强度(0.065±0.025)亦明显高于正常对照组(0.022±0.008)(P<0.05)。4.在桥本甲状腺炎中TRAIL与caspase-3的表达程度呈正相关关系(rs=0.631,P=0.001)。结论:TRAIL与caspase-3可能共同在桥本甲状腺炎的病理演变过程中起作用,甲状腺滤泡细胞可能通过表达TRAIL激活caspase-3诱导细胞凋亡,破坏甲状腺滤泡细胞。