婴儿在1岁之前已经形成对母语的特异性感知，一些研究认为造成这种语音感知发展的机制是婴儿词汇学习的统计学习策略。但是统计学习策略的研究数据并不是建立在自然语音环境之上，因此受到一些质疑。关于词汇学习的研究发现，虽然婴儿在理解词汇之前已经掌握了大量的语音音位区分，但是他们在词汇学习早期并不关注这些音位区分信息。随着婴儿词汇量的增长，他们在词汇学习过程中越来越多的开始关注母语特异的语音信息，并将这些信息作为区分语义的线索。因此有学者认为，婴儿的语音感知发展还受到语言功能性信息的影响，即语言学习过程中语义功能线索能够帮助婴儿区分语音差异。　　 本研究的目的是考察汉语婴儿在词汇学习的过程中是否及何时将声调信息作为区分词汇的线索。研究利用习惯化-转换范式分别向14和18个月的婴儿呈现两对词-物组合，当其中一对出现变化的时候，考察婴儿是否能够发现。　　 结果发现，女孩在14个月就能够完成词-物匹配任务，但是当词汇仅存在声调差异时，直到18个月婴儿才能够完成该任务。男孩和女孩呈现出显著的性别差异，他们在14和18个月都不能很好的进行词-物联结。　　 该结果说明，汉语女孩在词汇学习过程中对声调信息的关注和利用随着年龄增长而增强，男孩也展现出类似的注意模式。造成婴儿这种注意敏感性强的原因可能源自婴儿词汇量随年龄增长的增加，因此本研究为词汇学习的功能性理论提供了间接的证据。另外，婴儿在词汇学习初期并没有将声调信息看做区分词义的线索，说明声调信息并不像重音等超音段音位那样显著。