阳明学是明朝时期继程朱理学之后出现的心学理论发展的高峰，这一思想传到日本以后对其社会产生了重大的影响，日本阳明学思想非常重视身体力行、躬行实践。从其代表人物中江藤树、熊泽藩山、大盐中斋以及吉田松阴的理论中可以看出日本阳明学者在接受、改造阳明学的过程中凸显并提高了“心”的主体性作用，使之成为批判幕府体制的思想武器。从文化上来说，一种与本民族相异质的文化，在传递过程中必定会遇到民族文化的挑战。民族文化一定会依据自身的力量和本民族的需要，对异质文化加以筛选。中江藤树正是在立足日本国内实际，秉承日本传统文化的基础上对阳明学进行的吸收。作为日本阳明学的鼻祖，中江藤树兼取众家之长，重自家体得，形成了独特的思想理论体系，这为后来日本阳明学的形成与发展奠定了基本理论格局，也形成了不同于中国阳明学的鲜明特色。这突出表现在中江藤树阳明学的孝意突显性、神意自觉性上面，当然，由于当时所处的社会历史环境，中江藤树阳明学还有一定的独善其身性。同时，中江藤树一生身体力行，义无返顾地抛弃武士生活，回到家中侍奉自己的母亲，在尽孝的具体实践与主观内省中探求真理，由此可见，中江藤树本人的阳明学思想是非常重视身体力行、躬行实践的，这始终成为了整个日本阳明学的特色，这就使得日本阳明学不仅作为一种学术思想，更是作为改革社会旧弊、社会实践的指导精神，为社会作出了很大贡献。本文旨在通过对中江藤树阳明学思想的论述，进一步明确日本阳明学源于中国而又不同于中国的特点，同时也论述了作为日本阳明学的开创者，中江藤树在当时的社会历史条件下，怎样完成自己的历史使命，希望这一探讨为自己以后进一步的学术研究打下基础。