以往对语气词“呢、吧、吗、啊”的语义刻画存在过于繁杂和过于概括两种倾向。本文拟将前人的分析成果进行重新分析和综合，找出“呢、吧、吗、啊”各自的基本含义和引申含义。本文把“呢”的基本语义刻画为说话人在强调部分信息时，用“呢”提醒听话人特别注意这一点；对于“吧”的分析，我们拟从“行、知、言”三域将其刻画为表“新行态的出现”的“吧行”，表示“新知态的出现”的“吧知”和表示“新言态的出现”的“吧言”。行域义是最基本的,由此引申出虚化的知域义,再进一步虚化得出言域义。这样分析出来的语义既有区别又有联系，结构很清晰，也利于学生学习和记忆；“啊”的基本语义是表“提醒”，提醒听话人特别注意说话中的某一点，在特定的上下文或语境中，话语内容往往承载着说话人的丰富的情态，这种情态使得“啊”的表情功能得到凸显；“吗”是一个典型的疑问语气词，基本语义是表疑问，在疑问句中的基本功用就是突出疑问焦点，强化疑问语气。最后我们调查了国际汉语教育硕士留学生在使用语气词“呢、吧、吗、啊”的过程中出现的偏误，并且对一些现行教材中关于这四个语气词的教学内容进行了分析，提出相应的教学建议：参照“地基”原则，运用“对比分析法”，将这四个语气词各个击破。