商人一直以来是文学作品描写对象之一，但直到唐代商人形象才集中出现于文学作品中。胡商作为一种特殊的商人类型，唐人不吝笔墨以其为题材创作出内容丰满、想象奇特的小说。同时，胡商所带来的文化影响了唐朝社会的各个方面。因此，有必要全面深刻地认识胡商及其相关故事。本文全面爬梳了《太平广记》《唐五代笔记小说大观》《全唐五代小说》，其中涉及胡商题材的小说共58则。结合史料，以期对胡商及唐代有一个整体的了解，重新审视胡商识宝故事的艺术特色，及这一题材对明清小说的影响。
　　论文主体分为以下五个部分：
　　第一章为胡商与胡商题材小说概述。首先利用史料对唐代以来“胡”的内涵和“胡商”的概念做了界定，并对文献中胡商的异称作了简要考述。接着，归纳《太平广记》《全唐五代小说》《唐五代笔记小说大观》中涉及的胡商题材小说，根据主题的不同将其分为五类。
　　第二章为唐代胡商题材小说涌现背景。本章主要从唐以来中外贸易交流频繁、开明友好的对外政策、畅通无阻的对外交通三个方面分析了大量胡商来华贸易的原因。
　　第三章为唐代小说中的胡商描写。本章以小说中呈现的胡商故事为切入点，结合其他材料，分析了胡商在华经营和生活状况。胡商来华贸易主要通过贡使和民间两种方式，其中民间贸易是小说重点描写的对象。他们活跃在各个行业，从小说、诗、文中，可一窥当时胡商的经营方式与经营内容。有些胡商甚至举家迁移来到唐朝生活，这样一来他们的社会生活、宗教信仰、婚丧嫁娶自然而然出现在文学作品中，据此可认识当时胡商在唐代生活的种种情况以及胡汉文化间的相互交流与影响。
　　第四章为唐代胡商识宝故事。本章主要从胡商识宝故事活动类型、多样的识宝情节、独特的叙事艺术、深厚的文化意蕴四个方面来论述。分析异域得宝、望气识宝、剖身藏珠的艺术特色和文化意蕴，可通过此渠道了解唐人的内心世界。
　　第五章为唐代胡商题材故事对明清小说的影响。以市民文学“三言二拍”、神魔小说《三宝太监西洋记》以及志怪小说《聊斋志异》为例，分析了新的时代，胡商题材故事在情节、内容、宝物功用、写作目的、时代特色等方面的新变。