21世纪是城市的世纪，城市作为人才、资金、技术、信息等各种资源的汇聚地，己成为经济与社会活动最重要的载体。“软实力”这个来源于西方政治学的概念目前在中国倍受关注，而文化则是“软实力”的核心资源。因此充分把握我国城市文化软实力的本质特征对于增强综合国力有着重大意义。本文首先在概述城市文化软实力相关理论基础上，系统建立了包含城市文化软实力的概念、内涵、影响因素、评价指标、评价方法等在内的城市文化软实力发展水平框架体系。再次，根据各城市的测算得分针对东、中、西部地区各主要城市文化软实力发展水平的不同进行了差异分析与原因分析。最后，就我国城市文化软实力提升路径的选择给出相关对策建议。研究结果表明：（1）我国城市文化软实力可划分为六个层面，分别为文化基础力、文化价值吸引力、文化知识生产力、文化体制引导力、文化产业竞争力和文化创新力。（2）在我国，北京、上海、广州和南京这四大城市的文化软实力处于最高水平，而昆明、呼和浩特、银川、兰州、乌鲁木齐、西宁、长春和拉萨这八个城市的文化软实力相对较低。此外，我国城市文化软实力具有显著的区域差异性，东部地区要明显高于全国平均水平，而中西部地区相对较低。（3）我国东部地区资金、技术优势明显，适合发展文化创意产业；中部地区文化资源丰富，但资金投入不足、技术落后，适合发展资源-创意结合型文化产业；西部地区文化资源丰富，但是资金、技术匾乏，需要政府扶持培育文化产业，发展政府主导的资源型文化产业。