日本的武士道是与武士的形成、武士政权的建立同步发展和成熟的。在这一过程中武士道深受神道教思想、佛教尤其是禅宗思想、还有儒教思想的影响。武士政权建立之前的8——12世纪，武士道主要受日本固有的神道教思想的影响，并表现在行动层次上；武士政权确立后的12——17世纪，武士道又深受禅宗思想的影响，逐渐成熟而表现为系统的观念；17——19世纪的德川时期，朱子学的引入，实现了武士道伦理道德体系的建构和武士道精神的最终确立。就是说神道、佛教、儒教共同构筑了日本的武士道，在这个意义上“神道为武士道提供了武命长久，战争胜利的思想意识；禅道为武士道提供了敢于拼命，视死如归的修行体系；儒道为武士道提供了治国安邦，征服民心的统治哲学”。但在武士道又是“死之道”的意义上，禅宗的影响可谓意义深远。禅宗东传到日本，逐渐被新兴的武士阶级所接受，成为了武士的宗教。武士们一致认为“如果武士不悟禅，那么他就没有资格成为一名真正的武士”。可见，禅宗与武士道的关系是非常密切的。禅宗对武士道的影响是多方面的，包括从生死观上，心性修炼上，行为规范上。禅宗对武士道的指导，关注武士自身，武士的许多疑惑在禅宗那里找到了哲学意义的回答。禅宗让武士能够安然的接受自己的身份，去做武士应该做的事情，武士道因吸收了禅宗思想而更加完整。本课题将深度解析禅宗对武士道的影响。