所谓“祸财”,就是人们把日常生活中发生的一些恶性事件的祸端归结于钱财。钱财惹祸这一观念由来已久,在中国文学的发展历史上得到了充分反映,也是古代小说常见的题材。明代,尤其是明中叶之后,短篇白话小说进入空前繁荣勃兴的时代,涌现出大批反映市井平民生活的作品。这些作品在全面反映现实生活的同时,突出表达了世人的祸财观念。全文共分为引言和正文两大部分。引言部分简述选题缘起和论证视角。正文共分为四大部分:第一部分追溯祸财观念的源头,并对先秦以来各个朝代钱财观念衍变的情况进行系统梳理,对历代的祸财观念予以详细分析。第二部分以十二部明代短篇白话小说集中的祸财故事为例,归纳总结其不同的故事类型,并对每类故事加以概括。第三部分着重分析祸财故事大量出现于明代的原因。主要从明代纵欲思潮的影响、读者的阅读兴趣和出版印刷业的客观推动等方面进行阐述。第四部分论述祸财故事的价值和意义。祸财小说内涵丰富,意义深刻,对我们全面客观认识当时的社会具有重要的参考价值。本文主要从社会风貌、明人价值观念、文人劝惩意识和大众清官情结等方面总结其价值和意义。