探究性学习始于20世纪60年代，对英国、美国的科学教育产生了深远的影响，并逐渐形成世界性的教育改革浪潮。迈入21世纪以来，世界各国都将培养高素质、兼具创新精神和实践能力的人才作为教育的目标。探究性学习作为一种与接受式学习相对应的学习方式，它更强调学生学习的主体性，重视学生在自主探索、协作交流的过程中获得知识和经验。它是培养学生创新精神和实践能力的有效途径，在世界范围内得到了越来越广泛的重视。我国2003年颁布的《普通高中地理课程标准（实验）》倡导探究性学习方式，指出探究不仅是改变地理学习方式的主导思想，也是重要手段。本文首先通过文献法概述了国内外有关探究性学习应用的研究情况，对探究性学习的含义进行了辨析；其次，根据笔者自身教育教学实践经验和对笔者所在校区同事、学生的访谈，重点对探究性学习在高中地理课堂教学中的具体应用进行了较为深入的探索，分析了应用的必要性和可行性、应用前的准备工作及应用中应遵循的原则；第三，以建构主义理论为指导，将探究性学习分为问题型探究学习、情境型探究学习、案例型探究学习、实验型探究学习四种学习方式，笔者结合自己的教育教学经验和对其他同事的访谈结果，对不同类型探究学习在高中地理课堂教学中的应用策略、步骤做了详细具体的阐述，同时附有教学案例加以佐证；最后，总结出不同类型探究学习的学习效果和意义。本文通过对探究性学习在高中地理课堂教学中应用的探讨，抛砖引玉，以期引起一线地理教师来关注探究性学习，并积极加入探索的行列，从而改进高中地理课堂教学方法，培养适应未来社会发展需求的、兼具创新精神和实践能力的人才。