舍伍德·安德森的代表作《小城畸人》已经成为美国现代主义文学的范本和范式之一。基于现代主义作品最明显的外在特征表现在形式上的大胆创新,国内相当多的评论集中在对其形式层面的现代性进行研究。这些探讨固然具有意义,然而不能忽视这些创新都是在现代思潮的激发下产生的。只有充分理解了文体创新背后的现代思潮,我们才能准确评价这些新形式的价值,更全面理解现代主义美学。本论文兼顾文体形式和现代思潮两个层面,以安德森小说中的核心概念“畸形人物”为焦点,评估《小城畸人》的现代主义美学价值。具体地说,文中探讨了安德森围绕“畸形人物”展开的小说形式,怎样蕴含了弗洛伊德心理分析、多元主义哲学和侧重扭曲的表现主义的这些现代思潮。这样的研究旨在拓宽对《小城畸人》现代性的研究范畴,以便丰富现代主义的语义,进而了解“畸形人物”怎样形成了美国现代主义文学尤其是南方文学中的一个重要传统。论文共由三章构成。第一章根据安德森对“畸形人物”的定义,指出其美、丑一体的双面性,接着阐明安德森如何结合弗洛伊德的“压抑重复”等心理分析原理来呈现这种双面性。从安德森的故事叙述中,我们得知畸形人物的“反常”大都是因为性欲极度被压抑或有过性创伤经历而造成的。在小说中,安德森运用了心理分析的相关原理来揭示畸形之下的人性动态,因而我们能在扭曲中发现美,看到失常之中的正常。第二章根据安德森在小说首篇的提示,阐述了畸形人物发生畸变的重要原因在于他们不是多元主义者,尚未学会多视角观察生活。畸形人物对生活有热情,也有自己的理想,可是他们把自己的信念奉为纯粹的真理。当环境或时代发生改变,所谓的真理已失去其价值的时候,他们仍不愿意放弃对它的执着,正因为如此造成了他们本能欲望的压抑。这一章进而探讨了在尼采和威廉·詹姆斯的重要影响下,多元哲学和变换视角法在现代社会盛行起来的思想背景。第三章探究了在欧洲表现主义运动所提倡的审丑现代美学倾向的大背景下,安德森这种侧重扭曲表面的文体风格的重要意义和独特之处。在安德森所处的时代,这种美学转向在美国最为明显地体现在戏剧界尤其是尤金·奥尼尔的剧作中。同其他表现主义的艺术家一样,安德森通过对扭曲的刻画,反映了人性与文明之间的内在张力,展现了被现代社会异化了的人性,能引发我们对人类生命价值的反思。除了向我们展示了现代社会的异化层面,安德森还通过他的核心概念“畸形人物”肯定了人生的丰富性,鼓励多元价值的追求。小说流露出的这种积极乐观的精神必然能带给人一种心灵的慰藉。正因为具有如此重要的美学意义,安德森笔下的畸形人物成为了一个人物原型,一个现代主义的范例和美国南方文学中的一个文学传统,威廉·福克纳、弗兰纳里·奥康纳、田纳西·威廉斯、求尤多拉·韦尔蒂和卡森·麦卡勒斯都是这个传统的典型代表。